In mijnwerkerstaal betekent boeteren simpelweg eetpauze. De koempel had dan vijftien minuten de tijd om een boterham te eten en iets te drinken. Tijdens het boeteren lag de pijler stil. Vaak werd er dan geschoten bij de toe- en afvoerposten van de pijler, met een enorme stofontwikkeling tot gevolg. Daardoor moesten mijnwerkers tijdens het eten en drinken vaak hun stofmasker opzetten. Veel mijnwerkers ergerden zich daaraan.